- Leuciscus nobilis Richardson, 1846: 259 (Кантон).
- Hypophthalmichthys matschuricus Kner, 1867: 350 (Северный Китай).
- Aristichthys nobilis- Oshima, 1919: 246; Громов, 1963: 147 (Средний Амур); Мовчан, Смирнов, 1983: 319; Позняк, 1987: 79.
Естественный ареал в Южном Китае. Интродуцирован во многих регионах Азии и Европы как ценный объект рыбоводства. Начиная с 1960 г. отмечен в Амуре. В азиатской и европейской частях бывшего СССР пестрого толстолобика начали разводить с 1949-1955 гг. (в Амударье, дельте Волги, Кубани). Позже область его разведения значительно расширилась и теперь охватывает все территории юга России примерно до 55° с.ш., а в водоемах-охладителях ГРЭС даже севернее. В Кубани отмечена нерестовая миграция и естественный нерест, но икра в большинстве случаев, по-видимому, рано гибнет (Москул, Никитина, 1984; Москул, 1994). Отмечено естественное воспроизводство пестрого толстолобика в Тереке (Абдусамадов, 1986). Наряду с интродуцированными в европейской части России белым и черным амурами и белым толстолобиком, пестрый толстолобик получает все большее значение в практике рыборазведения в небольших замкнутых водоемах (прудах, водоемах-охладителях ГРЭС, каналах водоснабжения), а также в водохранилищах ГЭС и пресноводных лиманах.
- Рыбы данного вида в длину достигают 60 см. и массой до 40 кг., но иногда могут встречаться и более крупные особи, в длину превышающие 1 метр и массой до 70 кг