«Купчиха» на притоке Днепра, речке Конке,— место очаровательное. Речка здесь делает крутой поворот, с полкилометра бежит на северо-запад, а потом снова поворачивает на юг, изгибаясь большим коленом. Речка обросла по берегам деревьями и у берега камышами. Для удильщиков это заветные места. Здесь водятся щуки, окуни, лещи, крупная плотва и, конечно, карпы.
Немало любителей порыбачить ездят сюда из города. Иван Иванович который недавно купил лодочные моторы один электромотор для троллинга, а второй бензиновый для обычной рыбалки, кассир одного завода, был в числе наиболее приверженных поклонников «Купчихи». Сюда он ездил с ранней весны и до глубокой осени, даже зимой блеснил окуня, ловил на легкую удочку тарань и густеру.
Ранняя июльская заря застала Ивана Ивановича на своем излюбленном месте. Солнце еще не взошло, как набежали тучки и пошел мелкий теплый дождик. Такой дождик не помеха, при нем неплохо ловится крупный окунь на большого земляного червя и на пиявку. Иван Иванович и таскал окуней.
Дождик вскоре прошел, и тучки улетели. Вышло солнышко и заиграло, заискрилось в каплях дождя, повисших на листьях деревьев, камышей и поникшей траве. А тут и клев прекратился. Но на речке продолжался вскцд рыбы: расходились круги от играющих лещей, штопором, ввинчиваясь в воздух, выскакивали карпушки.
Иван Иванович решил сменить насадку. Раз не берет на червя, попробуем на кукурузу. Из рыбацкой кошелки он извлек варенный с листьями початок кукурузы. От него исходило нежное благоухание, такое приятное, что Иван Иванович сам не выдержал и с большим аппетитом впился зубами в мягкие зерна початка. Так, с набитым зернами ртом, он и наживлял крючки своих удочек. И вот они снова расставлены, на этот раз уже с кукурузной насадкой. Но проходила минута, другая, десятая, а клева не было.
Собираясь заменить кукурузные зерна шариками хлеба, Иван Иванович вынул удочку и обнаружил, что насадки на крючке нет. Клева не было, и кукурузы нет! Может быть, она слетела, когда он забрасывал леску? Рыболов отложил в сторону удочку, начал осматривать вторую. Там такая же история. На крючке третьей удочки вместо сочного мучнистого зерна висела только жалкая кожица, наполненная водой.
Иван Иванович призадумался и решил закинуть еще раз удочку с кукурузой. Скоро заметил легкое дрожание поплавка, но подсечки не сделал. А когда осмотрел удочку, насадки не оказалось.
Иван Иванович надел одно крупное твердое зернышко и, как только еле заметно дрогнул поплавок, сделал подсечку: карп был на крючке.
— Ах ты, воришка, ах, хитрец,— пробормотал Иван Иванович, усаживая добычу в корзину.
— Ну погодите!
До вечера Иван Иванович поймал еще семь карпов по самой малозаметной поклевке. Словом, перехитрил он их!