Внутриутробное развитие при внутреннем оплодотворении у рыб имеет различную степень совершенства. Например, у некоторых сомов сразу после внутреннего оплодотворения происходит выметывание оплодотворенных икринок. Для черноморской бельдюги характерно живорождение. Желток ее икринки очень маленький, поэтому эмбрион вынужден питаться за счет резорбции других половых клеток. К моменту «родов» молодь этого вида рыб хорошо развита и способна активно питаться.
У пециллий, гуппи, молинезий эмбрион образует псевдоплаценту, через которую получает из крови матери кислород и питательные вещества. У рыб есть примеры, когда «беременность» развивается в ротовой полости. Так, многие представители семейства Apogonidae, обитающие в тропиках, вынашивают икру в ротовой полости, где между икринкой и слизистой оболочкой формируется своеобразная плацента. Причем у некоторых рыб «беременность» развивался в ротовой полости у самца (рис. 1).
У некоторых барбусов местом плодоношения является желудок, у некоторых сомов — брюшная стенка (рис. 2). У самки аспредо (сем. Bunocephalidae) плодоношение происходит без внутреннего оплодотворения. Эти сомы откладывают икру на дно. После осеменения икры самцом самка ложится на икру брюхом, которое к тому времени приобретает ячеистую структуру. Оплодотворенные икринки засасываются в ячейки брюшка самки где срастаются с ее кожей. По псевдоплаценте эмбрионы получают кровь матери, насыщенную кислородом и пита-тельными веществами (см. рис. 1 1.8, 3, 4).
Рис. 1. Самец Apogon semilineatus с икрой в ротовой полости; вверху показана «плацентарная связь» икринки со слизистой оболочкой рта
Рис. 2. Разновидности плодоношения:
1, 2-развитие икры в желудке барбуса; 3, 4- развитие икры на брюхе аспредо
Плацентарная связь не относится к поздним эволюционным приобретениям. Доказательством этого служит широкая распространенность внутреннего плодоношения у исторически древних групп ихтиофауны — селяхий (рис. 3). У рыбы цитомагастера внутриутробное развитие настолько затягивается, что к моменту рождения молодь мужского пола становится половозрелой.
Особенно высокого совершенства внутриутробное развитие достигает у акул. У этих примитивных с точки зрения эволюционного развития и сложно организованных с точки зрения физиологии рыб внутреннее оплодотворение, примитивная матка и довольно совершенная плацентарная связь. Плацентарная связь эмбриона с организмом матери у акул была обнаружена еще древними. Так, в IV в. до н. э. Аристотель в своем гениальном труде «История животных» описывает особенность внутриутробного развития у куньей акулы, обитающей в Средиземном море.
Динамика образования плаценты такова. После внутреннего оплодотворения зигота делится, оставаясь в яйцеводе самки. После формирования желточного мешка на его поверхности образуются особые складки и выросты, которые проникают в складки слизистой оболочки стенки яйцевода. Позднее желточный мешок зародыша срастается с яйцеводом. Так образуется детское место — плацента, через которое происходит объединение кровеносных систем матери и плода. Через плаценту зародыш получает из крови матери все необходимые для дальнейшего развития питательные вещества и освобождается от конечных продуктов обмена веществ. Часть яйцевода, которую занимает зародыш, видоизменяется и превращается в подобие матки. Плод развивается в матке и появляется на свет хорошо приспособленным к самостоятельной жизни.
Продолжительность плодоношения у Разных видов акул и скатов различна. Например, у колючей акулы она составляет 22 мес. В зависимости от видовой принадлежности акуленок имеет длину тела 10 см и более.
Рис. 3. примитивная плацентарная связь селяхий
У новорожденного хорошо развиты опорно-двигательный аппарат, пищеварительная система и сенсорные органы. Все это позволяет ему самостоятельно питаться и быстро наращивать живую массу. Некоторое время после рождения акуленок находится под присмотром матери. Благодаря такой эффективной заботе о потомстве молодь акул имеет высокий коэффициент выживаемости, а вид — биологически обоснованную низкую плодовитость (овулирует от 2 до 100 яйцеклеток). Биологическая целесообразность такой стратегии воспроизводства доказывается тем, что хрящевые рыбы сохраняют за собой свою экологическую нишу с девонского периода палеозойской эры, т. е. более 300 млн лет!