Роган, черныш-головешка, дюбанчик — местные дальневосточные названия одной и той же рыбы. В справочниках по ихтиологии ее называют дал-лия (черпая рыба) и относят к подотряду щукообразных хищных рыб.
Ротан — обязательный житель всех без исключения, больших и малых, равнинных рек и озер Приамурья. Встречается ротан и на полуострове Камчатка и на Аляске.
По словам сайта www.volga-fish.ru наиболее благоприятными водоемами для ротана являются мелкие (до I м глубины), болотистого типа озера и озерки, в которых кроме ротана живут гольян и вьюн, но не могут жить основные его враги — щука и сом. Такие озерки буквально кишат ротаном.
Питается ротан в молодом возрасте озерным планктоном, падающими в воду насекомыми, личинками насекомых, живущими в озерах, икрой и мальками рыб. Примерное третьего года жизни ротан переходит на хищнический образ добычи пищи
Местными рыболовами ротан подразделяется на два вида: черныш-головешка и дюбанчик. В раннем возрасте ротан имеет серый или темно-фиолетовый цвет, с возрастом рыба постепенно чернеет и к старости превращается в совершенно темную, что и вызвало дополнительное название черныш-головешка.
Молодой дюбанчик грязновато-желтого цвета с возрастом также темнеет, брюшко становится темно-желтоватым. Эти два вида ротана отличаются друг от друга еще и.строением головы. У черныша голова сверху слегка приплюснута, раздвинута в ширину и имеет сходство с головой сома, тогда как у дюбанчика голова как бы сдавлена с боков и больше походит на голову налима.
Внешним видом ротан похож на молодого бычка. Большая голова с огромным ртом, усеянным в несколько рядов мелкими и острыми зубами, составляет примерно одну пятую часть всей длины рыбы. Три части приходятся на туловище с толстым животом и остальная часть—небольшой хвост, оканчивающийся кисточкой. Туловище покрыто мелкой темной чешуей. Плавники н хвостовая кисточка серовато-темные, радужные.
Ротан вырастает в длину до 30 см и достигает веса до 500 г. Но такие экземпляры попадаются удильщику очень редко. За пятидесятилетний стаж моей любительской ловли рыб в водоемах Приамурья мне удалось только в 1962 г. в небольшом болотистом озерке в 7 км от районного села Поярково Михайловского района Амурской области выловить такого великана, который весил 520 г и длина которого от кончика носа до конца хвостовой кисточки была равна 31 см.
Ротана несколько меньшего размера выловил удочкой мой знакомый рыболов в мелководном озерке Ротаньем, расположенном в 3 км от Благовещенска. Длина этого ротана равнялась 28 см и вес был 452 г. Значительно чаще попадают на удочку ротаны примерно до 25 см длины и весом до 300 г. Нерест ротана происходит в первой половине июня. Икру ротан откладывает на водяной растительности. Икра мелкая, желтоватого цвета.
Ротан — это первая весенняя радость приамурских рыболовов. Если карась начинает клев с цветением черемухи, а остальные виды рыб со вскрытием рек и очисткой их от льда, то ротан, населяющий мелкие озера и озе-рушки, очищающиеся or льда на целую декаду раньше, первым открывает весенний сезон. Клев ротана начинается с последней декады апреля и продолжается все лето и часть осени до ноября, т. е. до замерзания водоема.
Крупный рота,н хорошо клюет с ранней весны и до июля, до такого времени, когда мелкие озера почти сплошь зарастают кувшинками, чилимом и особенно моховидными водорослями, но средний и мелкий ротан продолжает клев все лето.
После долгой зимней спячки ротан становится крайне прожорливым и неприхотливым к насадке. Ловится ротан всеми видами поплавочных и донных удочек. Берет на любого земляного и навозного червя, муху, овода, кузнечика, кусочек мяса любой рыбы. Были случаи, когда ротан брал даже на кусочек красной тряпочки.
Лучший клев ротана при ловле поплавочной удочкой бывает только в ветреную ясную погоду. Это объясняется тем, что, несмотря на его хищную натуру, ротаи обладает «флегматичным характером». В воде ротан передвигается медленно, еле шевеля плавниками, устраивает засаду в растительности, зорко всматриваясь в двигающиеся предметы. Вот замечен выскочивший из сопропеля небольшой вьюн или проплывающий мимо малек гольяна—молниеносный бросок, и добыча проглочена.
В тихую погоду поплавок стоит на воде неподвижно, насадка также спокойно повисает в воде и ротан не обращает на нее внимания. В ветреную погоду поплавок удочки поднимается и опускается на волнах, насадка приходит в движение и привлекает внимание ротана. Он не может оставить ее без внимания.
Изучив эти повадки, местные рыболовы выезжают на ловлю ротана с коротенькой удочкой. Для оборудования такой удочки требуется метровый прут ивняка или орешника, метровая жилковая леса диаметром 0,3 мм, крючок № 7 и дробинка. Привязав один конец лесы к тонкому концу прута, а второй — к крючку н прикрепив дробинку на 10 см выше крючка, можно считать удочку готовой.
Насадив кусочек червя так, чтобы он прикрывал крючок и его жало, рыболов опускает насадку в воду почти до дна и, плавно подергивая удилище вверх (как при отвесном блеснении), почти ежеминутно вытаскивает рота нов разного размера.
Живя в мелких болотистых озерках, которые вследствие малоснежных, с суровыми, доходящими до 40е мороза, зим промерзают до дна, ротан прекрасно переносит холода. Вмерзая в лед, он впадает в анабиозное состояние н засыпает до весны.
Эту способность ротана знают все рыболовы Приамурья, некоторые из них выдалбливали ротанов вместе со льдом, приносили в помещение и высыпали в ведро с водой. Как только лед вокруг ротана растаивал, ротан немедленно оживал и начинал плавать.
И еще одна особенность ротана хорошо известна нашим рыболовам. Удит рыболов ротанов с лодки Вот на крючок попался старый крупный ротан. Рыболов уже вытащил его из воды, но ротан, почувствовав укол, раскрыл рот, крючок выскочил, и ротан с шумом плюхнулся в воду почти у самой лодки.
Неопытный рыболов, наверное, решил бы, что ротан ушел. А ротаи и не думал уходить. Он камнем пошел на дно и там притаился. Быстрее опускайте насадку в место падения, и ротан снова окажется на крючке.
Ловля ротана удочкой в мелководных озерах чрезвычайно успешна. И очень часто рыболовы, потерпев неудачу на озерах при ловле карасей, перебираются на «ротаньи» озерца. Правда, иногда, особенно в жаркое время года, улов бывает недостаточно качественный, в это время клюет мелкий ротаи, но зато «количественным» улов будет обязательно.
В Благовещенске есть немало рыболовов, которые предпочитают ротана другим видам рыбы. Мясо ротана белое и вкусное, как в жареном, так и в вареном виде. Единственный его недостаток — оно плохо отстает от позвоночника.