Начало свое она берет нз болот Карельского перешейка, а впадает в озеро Разлив вблизи Финского залива. Приняв воды речки Сестры, озеро Разлив снова выпускает ее. Сестра впадает в Финский залив у города Сестрорецка.
Весь извилистый путь от истока до впадения в озеро Сестра проходит по лесам, живописным лесистым оврагам, а местами по топям, поэтому рекомендую взять с собой пневматическое оружие. В свое время — когда она была границей — оба ее берега перегораживала колючая проволока. Столбы, держащие проволоку, давно сгнили и повалились. А коварная проволока, путаясь в кустарнике, нередко причиняет неприятности рыболовам, распарывая резиновые сапоги.
Речка не пользуется особым вниманием рыболовов, поэтому летом на ее берегах их бывает не много. В нижнем течений, вблизи от дорог, она действительно не богата рыбой, а доступ к ее верховьям затруднен — почти нет проезжих дорог.
В самых верховьях ее крутые берега поросли крупным еловым лесом, течение спокойное. Местами есть омуты, в которых водятся щуки.
Однажды я заехал сюда в конце июня. Целью поездки была черника. Но день выдался такой солнечный, что на берегу реки оказалось гораздо приятнее, чем на черничных полянах. Я захватил с собой одноручный спиннинг и две блесенки типа «Байкал».
В ловле щуки спиннингом опыта у меня почти не было. И немудрено, что с начинающим рыболовом всегда происходит больше различных нелепых казусов и приключений, чем с бывалым. При первом же забросе блесну схватила небольшая щука. Но у самого берега оца сорвалась. Второй заброс оказался результативнее. Добычей стала полукилограммовая щучка.
Окрыленный удачей, я заторопился к следующему омуту. Опять с первого же заброса была хватка. Надо полагать, крупной щуки, так как я успел только натянуть леску, как она оказалась перекушенной. Пришлось сожалеть, что не было стального поводка.
Привязав вторую, последнюю, блесну, я перешел ниже по течению к следующему омуту. История повторилась в точности. Если бы я попытался спокойно вываживать рыбу, давая слабину леске, может быть, добыча была бы в руках.
Я остался без блесен. До машины, где у меня хранилось несколько самодельных блесен, было километра полтора. В отчаянии я помчался к машине и вскоре вернулся на берег речки.
После нескольких забросов в новый омут щука погналась за блесной, но не взяла ее. Я повторил заброс, и на этот раз щука схватила блесну. Но подсеклась она за жабры, сбоку. Значит, моя самодельная блесна оказалась несовершенной: вращаясь, она описывала большой конус, и щука не могла схватить ее.
Несколько раз я видел, как гнавшаяся за блесной щука делала поворот — в красноватой торфянистой воде мелькало белое брюхо.
В этот день при хорошей снасти и умении рыболова был бы большой улов. Ведь речка, как волшебница, из каждого омута посылала свои дары, только надо было уметь их взять! Хотя улов мой состоял только из двух щук, этот день я запомнил на долгие годы.
Так, случай, занесший меня в верховья Сестры, убедительно доказал, какая там может быть интересная рыбалка. Такие омуты встречаются на протяжении 6—7 км. Затем река протекает среди густой тайги, берега становятся мокрыми, болотистыми. В этих местах нет омутов, но зато русло местами делится на несколько рукавов узкими продолговатыми островками, поросшими высокой травой. Здесь обитает некрупная форель. Ловить ее удобно с островков, спрятавшись в траве. Ловится форель здесь все лето на навозного червя и на кузнечика.
Низкие берега тянутся не более 5—6 км. Ниже «форелевых» мест, там, где снова начинаются крутые берега и овраги, поросшие крупным лесом, русло реки становится каменистым. Сестра бурлит и растекается среди валунов на множество быстрых струй, едва скрывая некрупные камни, и кажется настолько мелководной, что никогда не поверишь — это самые хорошие места для ловли хариуса.
Крупных экземпляров хариуса здесь нет, но двухсотграммовых можно наловить в любое время года. Интерес к этой ловле приходит только после освоения особенностей ужения на быстрине среди камней. Искусство заключается в том, чтобы определить струю, в которой должен стоять хариус, и научиться ощутить — именно ощутить! — поклевку.
На быстрине не заметишь поклевки по поплавку, так как он все время прыгает на воде. Поклевка ощущается как толчок на удилище.
Опыт позднее привел к такому выводу: ловить хариуса надо легкой удочкой, длиною 3—4 м, оснащенной маленькой катушкой с леской 0,3 мм. Крючок № 5. Грузик — свинцовая дробинка или овсинка — расположен в 100 мм от крючка. Поплавок — небольшой, из обожженной пробки. Устанавливается он в зависимости от глубины, так, чтобы течением струи относило насадку параллельно над самым дном. Насадка — навозный мелкий червь, кузнечик или искусственная мушка.
Направляя поплавок в струю, необходимо постепенно отпускать леску при помощи катушки, не допуская провисания ее. Поклевка хариуса на струе бывает очень резкая, и при натянутой леске хорошо ощущается толчок на удилище, который передается руке. В этот момент требуется короткая подсечка.
Если же при поклевке хариуса подсечь не удалось, то не следует повторять заброс с насадкой, оставшейся на крючке. Необходимо заменить ее. Иначе при повторных забросах на прежнее место поклевки не будет. На одном месте подолгу ловить не следует.
На каменистом дне валуны всегда скользкие, и, естественно, при вываживании рыбы затруднительно выходить на берег. Поэтому удобно иметь с собой сумку на лямке или лучше легкую, плетеную корзинку на руке. Тогда рыбу можно поднимать не выводя ее на берег, а сразу в корзинку.
Не весь путь речки каменист здесь. Есть и заводи. В местах, где заканчиваются перекаты, хариус скапливается к глубокой осени, когда в струях меньше проносится корма. В это время он охотится за ручейником, ползающим по дну.
Вот какими дарами может награждать каждого рыболова невзрачная на вид волшебница Сестра.